ค่า pH ในน้ำ ใช้บอกความเป็นกรด-ด่าง อยู่ในช่วง 1-14 ซึ่ง pH 1 หมายถึงเป็นกรดมาก และ pH 14 หมายถึงเป็นด่างมาก
ค่า pH จะส่งผลต่อคุณลักษณะของน้ำ และส่งผลต่อการทำปฏิกิริยากับสารอื่นๆในน้ำด้วย ดังนั้นในระบบน้ำส่วนใหญ่ การรักษาค่า pH ให้คงที่และเหมาะสมจึงเป็นสิ่งที่จำเป็น
ทำไมต้องวัดค่า pH ในน้ำ ?
- เพราะน้ำเป็นส่วนประกอบหลักของสิ่งมีชีวิต และเป็นสารอาหารให้สิ่งมีชีวิตทั้งหลาย ทั้งมนุษย์ สัตว์ และพืช ค่า pH ส่งผลต่อรสชาติของน้ำ การเลือกอุปโภคและบริโภคน้ำที่เหมาะสมจึงเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อป้องกันผลเสียที่อาจเกิดขึ้น
- ในอุตสาหกรรมที่มีน้ำเป็นส่วนประกอบ ทั้งในผลผลิต ทั้งระหว่างการผลิต หรือแม้กระทั่งในน้ำทิ้ง น้ำเหล่านั้นควรได้รับการควบคุมอยู่เสมอ เพราะค่า pH ของน้ำอาจส่งผลต่อผลิตภัณฑ์ได้
ถ้าค่า pH ในน้ำไม่เหมาะสม จะเกิดผลเสียอย่างไร ?
- ในแหล่งน้ำ สิ่งมีชีวิตที่อาศัยในน้ำได้รับผลกระทบโดยตรง เพราะถ้าค่ากรดในน้ำสูงจะส่งผลให้น้ำเน่าเสีย ทำให้สิ่งมีชีวิตไม่สามารถอาศัยอยู่ได้
- หากมนุษย์บริโภคน้ำที่มีความเป็นกรดมากไป ก็จะทำให้กระดูกกร่อนและเสื่อมไปในที่สุด
- อาจส่งผลต่อเครื่องมือในกระบวนการผลิต น้ำที่มีความเป็นกรดอาจกัดกร่อนเครื่องมืออุปกรณ์ที่เป็นโลหะและทำให้เกิดคราบในท่อ หรือถ้าน้ำเป็นด่างมากจะก่อให้เกิดตะกอนอุดตันในท่อได้ ซึ่งล้วนแล้วทำให้เกิดความเสียหายหลายๆอย่างตามมา
อย่างไรก็ตาม ค่า pH เพียงอย่างเดียวก็ไม่ได้บ่งบอกถึงคุณลักษณะและข้อกำหนดต่างๆทั้งหมดของแหล่งน้ำนั้นๆ
หากจะทดสอบน้ำแล้วควรจะพิจารณาใช้การวัดค่าคุณภาพน้ำอื่นๆร่วมด้วย